公元前279年至前278年，秦将白起率军深入楚境，以水攻破鄢城、火焚郢都，这场战役彻底改变了战国格局。关于双方兵力，史籍记载存在差异，但通过战略部署与战术细节可还原这场改变历史的军事对决。
秦军：十万精锐的致命突袭
据《史记》《战国策》及出土秦简记载，秦军投入兵力约十万。这支部队由白起亲自统帅，分两路进击：
主力军团：沿汉水东下，接连攻克邓城、鄢城，最终合围郢都。白起采用“焚舟破釜”战术，命士卒背水列阵，以“有进无退”的决绝姿态突破楚军防线。
奇袭部队：由蜀郡守张若率领，乘船顺长江直插楚国腹地，切断巫郡、黔中郡与郢都的联系，形成战略包围。
秦军虽为客军，却展现出惊人的战术素养：
水攻破城：在鄢城，白起利用夷水修筑百里长渠，引水灌城导致“城中百姓淹死数十万”，以最小代价攻克坚城。
因粮于敌：通过劫掠汉水流域粮仓补充军需，实现“食敌一钟，当吾二十钟”的战场经济战。
心理压制：焚毁楚国宗庙陵墓夷陵，从精神上摧毁楚人抵抗意志。
楚军：百万之众的虚幻防线
楚国虽号称“带甲百万”，但实际部署存在严重缺陷：
鄢城防线：作为拱卫郢都的军事重镇，楚军集结重兵据守，但具体兵力史无明文。从秦军“久攻不克”及最终用水攻致“数十万百姓死亡”推测，鄢城守军当在五万以上，且包含大量临时征发的民夫。
郢都守军：楚顷襄王在郢都部署的部队，在秦军突破西陵、切断长江航道后陷入孤立，最终随都城陷落而崩溃。
楚军溃败的深层原因在于：
政治腐朽：楚顷襄王沉湎酒色，重用佞臣，屈原等忠臣遭排挤，导致“良臣斥疏，百姓心离”。
战略失误：将精锐部署于边境方城，却未在鄢郢核心区构筑纵深防御，使秦军得以直捣心脏。
动员失效：楚国虽地广人众，但“城池不修，既无畏臣，又无守备”，临时征发的军队缺乏战斗力。
兵力对比背后的战略启示
秦楚兵力对比看似悬殊，实则暗含现代战争逻辑：
质量胜于数量：秦军十万皆为职业化战士，而楚军多为临时武装民众，双方实际战斗力差距远大于账面数字。
技术代差：秦军已掌握系统化的水攻战术与工程作战能力，而楚军仍依赖传统城防体系。
政治动员差异：秦国通过商鞅变法实现“耕战一体”，军队为生存而战；楚国贵族分治导致“兵为将有”，难以形成统一意志。
余波：改变战国的十万精锐
鄢郢之战后，秦军以伤亡不过万的代价，夺取楚国江汉平原核心区，设立南郡作为东进基地。此战证明：在绝对实力面前，地理纵深与兵力规模皆可被战术创新瓦解。白起以十万秦军开启的“斩首战术”，在此后二十年里成为秦灭六国的标准范式。
