「周」和「週」這兩個字，在某些情況下會互相通用。比方「一周」、「周末」、「周刊」，也可以寫作「一週」、「週末」、「週刊」。可是「周密」、「周到」，卻很少寫成「週密」、「週到」。
《說文解字》只有「周」字，沒有「週」字︰「周，密也，从用口……」因此，「周密」正好是這個字的本義。為甚麼「周」的字形要从「用口」呢？大概古人認為言多必失，君子須封密嘴巴，謹口慎言。
而「週」字據《正字通》，它是「周」的俗字。《玉篇》則把它解作「迴也」，因而含有環繞或圍繞之意，如「週而復始」。由於「週」常常取代了「周」字的「周期」這字義，因此今天我們用它表達跟「週而復始」相關的事物，如「週年」、「週刊」等。
自從推行簡體字後，所有含「週」字的詞語，都一律用「周」取代。因此，「週」這個字已很少用。不過在使用繁體字的地方，「週」仍很常用，但多數只把它解作「一星期」，如「週一」是星期一，「週日」是星期日，「週報」是一星期出版一次的報章。另外，「週年紀念」也多寫作「週」。但事實上這些詞語裡的「週」不少人常以「周」取代它，上世紀中非常著名的中學生週報，便命名為《中國學生周報》了。
